La localidad inglesa de Lewes ha comenzado a imprimir su propia libra con la intención de esquivar la crisis mundial, revitalizar el comercio local y ser más sostenibleApenas unas cuantas casas victorianas apretujadas alrededor de un castillo medieval, calles con escasísimas aceras que hacen que sus 16.000 educadísimos habitantes tengan que saludarse y excusarse cada vez que se cruzan. Eso es Lewes. Un diminuto pueblo al sur de Inglaterra, a apenas una hora de Londres. Un lugar tan tranquilo como idóneo para comenzar una revolución.
Así lo creyó Thomas Paine en su día cuando vivió aquí y fraguó sus ideas republicanas que, más tarde, en América convirtió en revolución y plasmó en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Y así lo han considerado los actuales habitantes de Lewes que desde este martes han cambiado la cara de la Reina de Inglaterra por la de Thomas Paine en sus billetes. Este pueblo ha estrenado su propia moneda esta semana, el Lewes Pound. El objetivo es esquivar la crisis crediticia mundial, revitalizar el comercio local y, de paso, ser un pueblo más sostenible e independiente. Thomas Paine ilustra los nuevos billetes, toda una declaración de principios. Ayer por la tarde Miriam Miklaszewska compraba un zumo y algo de bollería en una pastelería de Lewes. "Además son preciosos, ¿no crees?" decía a la dependienta mientras le entregaba cinco de las nuevas libras. Miriam vive en Eastbourne, una localidad vecina, pero trabaja en este pueblo. "Creo que usar los Lewes Pounds, es algo muy sencillo de hacer y que ayuda a mejorar el pueblo", comentaba. "Creo que va ayudar mucho al comercio local, pero necesita de la implicación de todos", aseguraba la propietaria de la pastelería que desde ésta semana ha colocado una pegatina en el escaparate que identifica a su tienda como uno de los 70 establecimientos que aceptan la libra local como forma de pago. Paridad con la libra esterlinaLa libra de Lewes se canjea al mismo valor que la esterlina y en ningún caso la sustituye como divisa oficial, de hecho sólo puede ser utilizada dentro del municipio, y no tiene estatus de "curso legal", pero según el Banco de Inglaterra ésta "puede ser utilizada como forma de pago siempre que estén de acuerdo las partes implicadas". Por este motivo los comercios que la acepten deben identificarse claramente, entre los 70 locales hay de todo: cafeterías, tiendas de alimentación, librerías, tiendas de regalos, ropa, muebles, deportes, pintura, fotografía, etc. También están implicados granjeros y productores locales. La idea también es lograr ser un lugar más sostenible y depender menos de las energías fósiles, por eso si los productos que se consumen y se compran son originarios del la región se reducirán también los costes de transporte y las emisiones de CO2 o la dependencia energética. La libra de Lewes pretende promover también la sostenibilidad y no depender de los vaivenes de la economía global. "No es un proceso apocalíptico o independentista, simplemente es una forma original y optimista de relanzar la economía local y de impactar en la sensibilidad de los ciudadanos y hacerles reflexionar sobre la forma en la que se gastan el dinero" remarca Oliver Dudok van Heel, uno de los cabecillas de la plataforma ciudadana por la libra de Lewes. Un intento de 'relocalizar' la moneda"Se puede decir que se trata de relocalizar la economía", afirmaba el experto financiero Stewart Wallis el martes durante la gala de presentación de la nueva moneda. Según un estudio mencionado por Wallis, miembro de la New Economics Foundation, aproximadamente de cada diez libras esterlinas que se gastan en un pueblo medio inglés, tan sólo dos de ellas se quedan en la economía local. El resto desaparecen inmediatamente en las arcas de las grandes cadenas o en otros lugares. Además, el Lewes Pound no sólo incrementará la cantidad de dinero que se quedará en beneficio del pueblo sino que el dinero que se gasta localmente dura hasta tres veces más en manos de la comunidad. De momento ninguna de las grandes cadenas de supermercados o franquicias con sede en esta localidad aceptan la libra local, pero en Lewes tampoco están preocupados porque eso no entra dentro de los principios con los que ha sido creada. "Hemos intentado hablar con alguna de las grandes cadenas, pero parece que son muy silenciosos: no hemos obtenido respuesta", bromea Dudok van Heel. El precedente de Berkshires con los 'BerkShares'Los habitantes de Lewes también esperan que su nueva libra sea una herramienta para crear empleo. Un buen espejo dónde mirarse es el pueblo estadounidense de Berkshires, en Massachusetts, allí desde el año 2006 circulan los BerkShares como sustitutos del dólar. Según Stewart Wallis, se estima que el equivalente a un millón y medio de dólares de esta moneda circula en el pueblo y las comparaciones entre la salud del comercio local de ese pueblo y las localidades vecinas son muy clarificadoras: "Mientras en BerkShires se mantienen abiertos todos los comercios que había en 2006, en los pueblos de al lado muchos han cerrado". Es un mal común de las pequeñas ciudades o pueblos, los comercios "de toda la vida" terminan por desaparecer. No obstante, Lewes tampoco es la primera localidad de Inglaterra en tener su propia libra, en Totnes la lanzaron el año pasado pero de una forma mucho más discreta. Se estima que en todo el mundo hay unos 2.500 tipos de "divisas complementarias", aunque la mayoría de ellas no han sido creadas con fines tan específicos como el Lewes Pound. Algunos ejemplos peculiares son las divisas locales que aparecieron (y desaparecieron) en algunos ámbitos rurales de Argentina durante la gran crisis que devaluó terriblemente el peso.El ayuntamiento actuará como bancoLewes de momento para el martes ya había acuñado 10.000 billetes y parece que aumentará progresivamente la cifra si la iniciativa tiene una buena acogida. La localidad tiene un año para foguearse con esta nueva libra; si funciona, pasarán a una segunda fase del proyecto. El equivalente en esterlinas se guardará a partir de ahora en el Ayuntamiento, que actuará cómo banco y se habilitará una cuenta municipal para gestionarlas. Cualquiera en cualquier momento puede reclamar su cambio a esterlinas de nuevo, pero el deseo de los promotores es que también se comience a utilizar para pagar servicios como clases particulares, al fontanero o al dentista, por ejemplo. A pesar de los entusiastas "hooligans" de la nueva moneda que acudieron el martes a la presentación oficial en el ayuntamiento (fue una fiesta con una cerveza especial elaborada para la ocasión e incluso concierto), muchos habitantes de Lewes todavía bromean con la idea de tener "dinero de monopoli". Y muchos otros son algo escépticos. Lee Gasson, propietario de The Outdorrs shop una tienda de artículos de montañismo que todavía no acepta los nuevos billetes, lo deja claro: "Creo que es una buena idea, pero voy a dejar que pase un tiempo, ver cómo funciona en otros comercios y si va bien la adoptaré". Gasson confiesa que ya ha tenido un par de clientes que han intentado pagar con la nueva libra. "De momento sigo estando muy feliz cobrando en libras
Un pueblo 'en transición'
La iniciativa de las libras de Lewes forma parte de un plan más amplio que se llama "Transition Towns" o "pueblos en transición". Así, Lewes pretende prepararse de forma positiva y tranquila para mitigar los efectos del aumento del precio del petróleo, el cambio climático y las crisis de un mundo globalizado. La forma de guarnecerse para ese escenario futuro es ser más autosuficiente, más sostenible, más ecológico y depender menos de las energías fósiles. Y sobre todo, concienciarse de ésta necesidad. La localidad japonesa de Fujino ha sido la última en unirse al movimiento de los "pueblos en transición", que ya suman 100 localidades en transición a lo largo y ancho de todo el mundo. Algunos lugares como Escocia quieren convertirse en las primeras "regiones en transición".esterlinas, ¡qué también es dinero!" añade irónicamente.
Un pueblo 'en transición'
La iniciativa de las libras de Lewes forma parte de un plan más amplio que se llama "Transition Towns" o "pueblos en transición". Así, Lewes pretende prepararse de forma positiva y tranquila para mitigar los efectos del aumento del precio del petróleo, el cambio climático y las crisis de un mundo globalizado. La forma de guarnecerse para ese escenario futuro es ser más autosuficiente, más sostenible, más ecológico y depender menos de las energías fósiles. Y sobre todo, concienciarse de ésta necesidad. La localidad japonesa de Fujino ha sido la última en unirse al movimiento de los "pueblos en transición", que ya suman 100 localidades en transición a lo largo y ancho de todo el mundo. Algunos lugares como Escocia quieren convertirse en las primeras "regiones en transición".esterlinas, ¡qué también es dinero!" añade irónicamente.
Monedas sociales
Los modelos europeos de moneda social estan logrando exitos. El Chiemgauer aleman es un buen ejemplo. El ECO en Tarragona destinara un 5% a causas sociales y medioambientales y trasvasara a los usuarios un 20% de beneficio que de otra forma se perderia en especulacion y ganancias de grandes grupos. Al contrario de lo que solemos creer no todo el dinero es igual. El interés compuesto y otros complejos mecanismos para "hacer trabajar el dinero" producen inestabilidad y estancamiento de la economía real o productiva, facilitando "burbujas" financieras que aceleran la economía pero acaban dejando a la gente sin dinero y sin trabajo. Gracias al diseño del sistema monetario hoy el 95% del dinero está en el "juego del casino financiero global", el triple que hace tres décadas, estrangulando la economía real o productiva.
Ante la complejidad del problema se buscan sofisticadas maneras de compensar los desequilibrios y así las personas se acaban poniendo al servicio del dinero. Hace poco se realizó con recursos públicos el mayor rescate de la historia del sistema financiero global.
La moneda social es una forma de poner el dinero a trabajar al servicio de las personas. Cobra mayor relevancia en esta época porque cada vez resulta más barato automatizar la producción, la comercialización y los servicios. Un dinero que se genera al crear trabajo y valorizar e intercambiar capacidades no aprovechadas es un buen antídoto al consumo indiscriminado que genera el crédito para consumir al que estamos tan acostumbrados.
Ante la complejidad del problema se buscan sofisticadas maneras de compensar los desequilibrios y así las personas se acaban poniendo al servicio del dinero. Hace poco se realizó con recursos públicos el mayor rescate de la historia del sistema financiero global.
La moneda social es una forma de poner el dinero a trabajar al servicio de las personas. Cobra mayor relevancia en esta época porque cada vez resulta más barato automatizar la producción, la comercialización y los servicios. Un dinero que se genera al crear trabajo y valorizar e intercambiar capacidades no aprovechadas es un buen antídoto al consumo indiscriminado que genera el crédito para consumir al que estamos tan acostumbrados.
¿Para qué sirve la moneda social?
-Recuperar liquidez para las necesidades cotidianas: La moneda social es libre de interés y se genera como una forma de certificar que alguien está aportando algo valioso a otras personas, por éso aparece en forma de apoyo al autoempleo, a la formación, al consumo consciente y a las empresas que generan trabajo y son socialmente responsables.
Estamos acostumbrados a una forma de dinero que nos obliga a competir constantemente para conseguirlo porque se emite como deuda y es escaso por naturaleza. Sin embargo con la moneda social, si uno sabe hacer hacer algo que otras personas necesitan el dinero aparece como una anotación para dejar constancia del trabajo realizado y obtener en el futuro algo a cambio. Así para tener ECOs sólo hace falta esforzarse para compartir lo que uno sabe y puede hacer.
-Ahorrar euros: Cuanto más usamos la moneda social para nuestras compras, más euros nos quedan libres para los gastos que sólo se pueden hacer en moneda convencional.
En tiempos de crisis la posibilidad de ahorrar es un beneficio importante de usar ECOs.
-Crear oportunidades de trabajo: En un mundo crecientemente tecnificado las oportunidades laborales son escasas. Xarxa ECO ofrece subvenciones al autoempleo y a la creación de trabajos que aporten valor humano, formación, reinserción y cursos, especialmente los vinculados a temas sociales, culturales y medioambientales.
Las personas, organizaciones y empresas que promuevan tales proyectos pueden optar a subvenciones para facilitar que el dinero no sea una barrera para el acceso a estas oportunidades.
-Aumentar el rendimiento de tus ingresos. Inlcuso si no cobras trabajos o subvenciones en moneda social, puedes conseguir ECOs y utilizarlos con las mismas ventajas más una bonificación del 10-20%. Pide el cambio en ECOs o consúltanos sobre cómo obtenerlos.
La moneda social es útil cuando fluye creando trabajo. Pero aunque sólo la uses como consumidor te beneficias con el cambio a ECOs (ganas un 10-20% más) y estás apoyando las causas y objetivos de la moneda social. Los ECOs que utilices seguirán circulando en la comunidad en lugar de dispersarse rápidamente en circuitos especulativos, como ocurre con la moneda convencional.
-Ayudar a construir una economía local más fuerte y respetuosa con el medioambiente. Aquella parte de nuestra economía que funcione en moneda social servirá para crear oportunidades de trabajo y apoyar proyectos para un desarrollo sostenible.
Un dinero que se genera al valorizar e intercambiar capacidades no aprovechadas es un buen antídoto al consumo indiscriminado que genera el crédito para consumir al que estamos tan acostumbrados. Los productos que mayor impacto generan en el ambiente, como por ejemplo el petróleo y las importaciones, no se pueden comprar con moneda social.
-Hacer objeción de conciencia: En los países de mayor desarrollo económico los precios que pagamos por cualquier producto o servicio están constituidos en un 35 al 50% por costes bancarios, acumulados a lo largo del ciclo de producción hasta el consumidor final. Esto quiere decir que destinamos casi la mitad de nuestros ingresos a mantener un sistema que además de expoliar la economía real, financia la fabricación de armas.
El trabajo de hacer circular el dinero es importante para el funcionamiento de sociedades altamente especializadas. Pero este servicio no tiene por qué engordar los beneficios de grandes financieras a costa de las personas. La riqueza la genera la gente con su trabajo, y no los instrumentos financieros. Usar la moneda social es una forma de demostrar que es posible hacer circular el dinero necesario a un coste varias veces menor y de forma transparente, sabiendo para qué se utiliza.
-Recuperar liquidez para las necesidades cotidianas: La moneda social es libre de interés y se genera como una forma de certificar que alguien está aportando algo valioso a otras personas, por éso aparece en forma de apoyo al autoempleo, a la formación, al consumo consciente y a las empresas que generan trabajo y son socialmente responsables.
Estamos acostumbrados a una forma de dinero que nos obliga a competir constantemente para conseguirlo porque se emite como deuda y es escaso por naturaleza. Sin embargo con la moneda social, si uno sabe hacer hacer algo que otras personas necesitan el dinero aparece como una anotación para dejar constancia del trabajo realizado y obtener en el futuro algo a cambio. Así para tener ECOs sólo hace falta esforzarse para compartir lo que uno sabe y puede hacer.
-Ahorrar euros: Cuanto más usamos la moneda social para nuestras compras, más euros nos quedan libres para los gastos que sólo se pueden hacer en moneda convencional.
En tiempos de crisis la posibilidad de ahorrar es un beneficio importante de usar ECOs.
-Crear oportunidades de trabajo: En un mundo crecientemente tecnificado las oportunidades laborales son escasas. Xarxa ECO ofrece subvenciones al autoempleo y a la creación de trabajos que aporten valor humano, formación, reinserción y cursos, especialmente los vinculados a temas sociales, culturales y medioambientales.
Las personas, organizaciones y empresas que promuevan tales proyectos pueden optar a subvenciones para facilitar que el dinero no sea una barrera para el acceso a estas oportunidades.
-Aumentar el rendimiento de tus ingresos. Inlcuso si no cobras trabajos o subvenciones en moneda social, puedes conseguir ECOs y utilizarlos con las mismas ventajas más una bonificación del 10-20%. Pide el cambio en ECOs o consúltanos sobre cómo obtenerlos.
La moneda social es útil cuando fluye creando trabajo. Pero aunque sólo la uses como consumidor te beneficias con el cambio a ECOs (ganas un 10-20% más) y estás apoyando las causas y objetivos de la moneda social. Los ECOs que utilices seguirán circulando en la comunidad en lugar de dispersarse rápidamente en circuitos especulativos, como ocurre con la moneda convencional.
-Ayudar a construir una economía local más fuerte y respetuosa con el medioambiente. Aquella parte de nuestra economía que funcione en moneda social servirá para crear oportunidades de trabajo y apoyar proyectos para un desarrollo sostenible.
Un dinero que se genera al valorizar e intercambiar capacidades no aprovechadas es un buen antídoto al consumo indiscriminado que genera el crédito para consumir al que estamos tan acostumbrados. Los productos que mayor impacto generan en el ambiente, como por ejemplo el petróleo y las importaciones, no se pueden comprar con moneda social.
-Hacer objeción de conciencia: En los países de mayor desarrollo económico los precios que pagamos por cualquier producto o servicio están constituidos en un 35 al 50% por costes bancarios, acumulados a lo largo del ciclo de producción hasta el consumidor final. Esto quiere decir que destinamos casi la mitad de nuestros ingresos a mantener un sistema que además de expoliar la economía real, financia la fabricación de armas.
El trabajo de hacer circular el dinero es importante para el funcionamiento de sociedades altamente especializadas. Pero este servicio no tiene por qué engordar los beneficios de grandes financieras a costa de las personas. La riqueza la genera la gente con su trabajo, y no los instrumentos financieros. Usar la moneda social es una forma de demostrar que es posible hacer circular el dinero necesario a un coste varias veces menor y de forma transparente, sabiendo para qué se utiliza.
Hay miles en el mundo y algunos de ellos sirvieron como modelo para el ECO:
Un banco que es un movimiento social. En Suecia el banco cooperativo JAK lleva 40 años otorgando créditos sin interés a sus miembros con un coste final de un tercio de lo que cuesta un préstamo en otros bancos. La moneda complementaria más longeva. En Suiza los 100.000 socios del círculo de apoyo económico mutuo Wir intercambian anualmente cerca de 2.000 millones de euros en una moneda libre de intereses llamada Wir. Este sistema alternativo logró contrarrestar -durante los 70 años de su existencia hasta hoy- los efectos cíclicos de la abundancia y escasez de moneda convencional.La moneda social más extendida. Desde 2003 en Alemania, el profesor de economía Christian Gelleri y sus alumnos desarrollaron la moneda sin interés Chiemgauer con el objetivo de compensar la desigualdad en la distribución de la riqueza. La región bávara donde funciona se beneficia porque esta moneda circula 18 veces al año, tres veces más que el Euro, permitiendo a 600 empresas sostener el empleo y dar compensaciones extra en Chiemgauer a los trabajadores, en plena crisis.
La unión de las personas comunes. En Brasil unos 50 bancos comunitarios otorgan créditos de bajo coste y ponen en circulación monedas regionales y tarjetas de compra de pago aplazado para facilitar el intercambio de bienes y servicios. Los comercios aceptan estas formas de pago y ofrecen descuentos para atraer a estos usuarios.
"La introducción de una moneda regional puede aumentar la cooperación entre oferentes y clientes, ya que se estimulan ciclos económicos regionales... En la región bávara de Rosenheim, en el año 2007, la moneda Chiemgauer generó una facturación de más de 2 millones de euros.
El fortalecimiento de las relaciones económicas locales trae muchas ventajas: fomentan la independencia económica, la transparencia y tienen efectos positivos en la generación de ingreso y empleo.
En el ámbito cultural ayudan a mejorar las relaciones sociales y fortalecen la autoestima y la identidad.
En el ámbito ecológico, contribuyen a la optimizar los ciclos productivos para los recursos por las distancias cortas entre productores y consumidores. Es mucho más fácil generar equilibrio entre la sostenibilidad ecológica, económica y social en el ámbito regional."
El fortalecimiento de las relaciones económicas locales trae muchas ventajas: fomentan la independencia económica, la transparencia y tienen efectos positivos en la generación de ingreso y empleo.
En el ámbito cultural ayudan a mejorar las relaciones sociales y fortalecen la autoestima y la identidad.
En el ámbito ecológico, contribuyen a la optimizar los ciclos productivos para los recursos por las distancias cortas entre productores y consumidores. Es mucho más fácil generar equilibrio entre la sostenibilidad ecológica, económica y social en el ámbito regional."
Me gustaria que participaras en la red social PuebloCritico, una comunidad para debate politico argetina. Abierta a todas las facciones. Un buen lugar para promocionar tu blog y tu punto de vista.
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